Императорский Zwack Unicum

История бальзама Уникум

Сегодня речь пойдет об одном из символов Венгрии и, пожалуй, самом известном ее алкогольным напитке – биттере Zwack Unicum. Биттерами в англоязычном мире называют напитки, которые у нас называют бальзамами, то есть спиртовые настойки на травах и кореньях.

Рецептура этого бальзама придумал придворный врач австро-венгерского иператора Иосифа II Йозеф Цвак. По легенде, испытав на себе лечебный эффект биттера, император воскликнул «Das ist ein Unikum!» , что и дало название напитку. Позже талантливый травник организовал в Будапеште достаточно прибыльное производство настоек, поставляя свои напитки в королевский двор. Производство развивалось и передавалось по наследству. Однако после второй мировой войны семейству Цвак пришлось эмигрировать в Италию, так как они отказались выдавать секретную рецептуру своего биттера. Коммунистическое правительство Венгрии организовало свое производство бальзама, который по рецептуре отличался от оригинала, хотя и имел то же название. Лишь с падением правящего режима в 1989 году потомок Йозефа Цвака, Питер Цвак возобновил производство Уникума на венгерской земле.

Каков рецепт Уникума? Как и в случае с некоторыми другими настойками, рецепт его приготовления держится в секрете. Тем не менее, кое-что все-таки известно. В частности, считается, что при изготовлении бальзама используется около 40 различных трав, часть из которых отмачивается в алкоголе, который затем дистиллируется, а вторая часть должна выдерживаться месяц в чистом спирте. В конце процесса оба компонента смешивают и дополнительно выдерживают в дубовых бочках. Полностью рецептуру не знает не один работник завода. Кроме того, известный сомелье Антал Ковач считает, что семья Цвак, дабы ввести в заблуждение конкурентов, намеренно скупает больше видов трав, чем использует на самом деле. Как бы там ни было, но рецепт сохраняется уже две сотни лет.

Бальзам Уникум имеет темно-коричневый насыщенный цвет. Во вкусе отчетливо чувствуется аромат полыни и различных трав. Достаточно горький.

Употреблять напиток можно как в качестве аперитива, так и в качестве дежистива, предварительно немного охладив его. Учитывая его активный гомеопатический состав, не рекомендуется употреблять бальзам в больших количествах. Стопочка перед едой или чайная ложка в любимый напиток – этого будет достаточно. Также Уникум, благодаря своему насыщенному аромату, отлично подходит для коктейлей.